第592章 火药局 ixs7.com

翡翠谷火药局。

清晨的薄雾还没散尽，谷里就响起了叮叮当当的声音。不是打铁，是捣药——十几个石臼同时起落，把硝石、硫磺、木炭捣成细粉。

赵淑仪站在最大的石臼前，挺着六个月的身孕，手里拿着个小铜铲，不时翻看臼里的粉末。

旁边站着刘云舒，肚子也有五个月了，手里捧着个本子，飞快地记录着什么。

“停。”赵淑仪忽然说。

捣药的工匠停下。

赵淑仪从臼里捏起一小撮粉末，对着光细看。看了片刻，摇头。

“还是粗了。再捣一刻钟。”

工匠们继续捣。

刘云舒在本子上记了一笔：“第三十七次试验，木炭粉细度仍不达标。”

旁边一个年轻学生凑过来，小声问：“刘先生，为什么木炭要捣那么细？”

刘云舒看了他一眼，是西大格物院的周明，十八岁，脑袋灵光，就是爱问问题。

“你想想，火药点燃，靠的是硝石和硫磺反应。木炭是引火的，越细，烧得越快，反应就越剧烈。”

周明若有所思。

“那是不是越细越好？”

刘云舒摇头。

“太细了也不行。烧得太快，火药还没推出去就炸了。要恰到好处。”

周明点头，在本子上记下来。

另一边，几个学生正围着一个铜制的量器，争论不休。

“硝石该加七成！”

“胡说，七成太猛，容易炸膛。六成就够了。”

“你们都不对，我算过了，六成五最好……”

赵淑仪走过去，那几个学生立刻闭嘴。

“吵什么？”赵淑仪看着他们，“有本事吵，没本事算？”

一个叫林默的男生鼓起勇气：“赵先生，我们在争硝石的比例。学生算了好几次，都觉得六成五最合适。”

赵淑仪接过他的本子，看了看上面的计算。

“你这算法有问题，你只算了化学配比，没算物理因素。硝石颗粒大小不同，燃烧速度也不同。光算比例没用。”

林默愣住了。

“那……那怎么算？”

赵淑仪想了想。

“做试验。配十份，比例从六成到七成，每份差零点一成。然后试烧，看哪个威力最大。”

林默眼睛亮了。

“学生这就去准备！”

他带着几个人跑去称药。

赵淑仪看着他们忙碌的背影，嘴角浮起一丝笑意。

这些学生，真是一点就通。

比她当年强多了。

午时，火药局院子里架起了十个铁管。

每个铁管一尺长，手臂粗细，一头封死，一头敞着。铁管里装好了不同比例的火药，上面压着同样大小的铁球。

所有人退到三十丈外。

刘云舒手里拿着个本子，准备记录。

“点火！”

十个引线同时点燃。

“砰砰砰砰——”

一连串爆响，十个铁球几乎同时飞出，砸在三十丈外的土坡上。

众人跑过去看。

土坡上，十个坑，深浅不一。

刘云舒蹲下，一个一个量。

“七成比例的，坑最深，一尺二。”

“六成九的，一尺一寸半。”

“六成八的，一尺一寸……”

量到六成五，坑深只有九寸。

赵淑仪看着那些数据，眉头微皱。

“七成的最好，但会不会太猛？”

刘云舒说：“再试一次？减点药量？”

赵淑仪点头。

“再试。七成比例的，药量减一成。”

又一轮试验。

这次，七成比例、药量减一成的，坑深一尺，和六成八满药量的差不多。

“有效。”赵淑仪说，“比例高，可以少装药，一样威力。”

刘云舒在本子上记下。

“那咱们定七成？”

赵淑仪想了想。

“先不定。再试试七成一、七成二。万一更好呢？”

刘云舒笑了。

“你比我还较真。”

赵淑仪也笑。

“火药这东西，差一点就是人命。不较真不行。”

下午，又来了一批新东西——几种不同产地的硝石。

有从东山国运来的，有从西域买来的，有从唐国本地刮土熬制的。

赵淑仪让人把每种硝石都磨成粉，分别装进铁管，用同样的比例、同样的药量，试烧。

结果出来，差距明显。

西域硝石烧得最快，东山硝石烧得最慢，本地硝石居中。

“为什么？”刘云舒问。

赵淑仪拿起三种硝石粉，对着光看。

“杂质，东山硝石颜色偏黄，杂质多，烧得慢。西域硝石颜色白，纯度高，烧得快。”

刘云舒在本子上记。

“那以后只用西域的？”

赵淑仪摇头。

“西域的贵。咱们得算成本。”

她看向周明：“你去算算，用西域硝石，比用本地硝石，每斤火药贵多少。”

周明飞快地拨算盘。

“西域硝石一斤八十文，本地硝石一斤三十文。配一斤火药，硝石占七成，用西域的比用本地的贵三十五文。”

赵淑仪沉吟。

“三十五文……一门炮打一发，火药四斤，贵一百四十文。一百门炮齐射一次，贵十四两银子。”

刘云舒说：“十四两银子，买几十条人命，值。”

赵淑仪点头。

“那就先用西域的。等本地硝石提纯技术上来了，再换。”

她看向那几个学生：“谁愿意研究硝石提纯？”

几个学生互相看看。

林默举手：“学生愿意。”

赵淑仪点头。

“好。从明天起，你专攻硝石提纯。需要什么，跟我说。”

林默兴奋得脸都红了。

傍晚，夕阳西下。

赵淑仪和刘云舒坐在火药局院子里的石凳上，累得不想动。

刘云舒摸着肚子，笑道：“这孩子，今天踢了我好几回。大概是想出来看看娘在干什么。”

赵淑仪也摸着自己的肚子。

“我这个倒安静。估计是嫌弃娘太折腾，懒得理我。”

两人相视而笑。

墨燃从工坊那边过来，手里拿着个铁管。

“两位夫人，看看这个。”

赵淑仪接过，仔细看。

铁管比平时用的粗一圈，管壁也厚些。

“这是？”

“震天雷的试制管。”墨燃说，“王爷说，以后炮管统一尺寸，火药也要统一配方。你们这边定下来，那边就开造。”

赵淑仪点头。

“快了。再试几天，就能定。”

墨燃看着这两个挺着大肚子的年轻夫人，心里涌起一股复杂的情绪。

“两位夫人辛苦了。”

刘云舒笑。

“墨先生更辛苦。”

墨燃摇摇头，走了。

夕阳照在他佝偻的背影上，拖出长长的影子。

赵淑仪说：“云舒，你说咱们造的这些火药，将来能救多少人？”

刘云舒想了想。

“不知道。但肯定比死的人多。”

赵淑仪点头。

“那就值了。”